Dorostenci na PG 2020

Letošních Prague Games se klub Panthers Otrokovice zúčastnil pouze v jedné kategorii, a to "Boys U-17". Jelikož první zápas čekal Pantery ve středu brzy ráno, odcestovali společně do Prahy vlakem už v úterý odpoledne.

První dva zápasy odehrály Otrokovice ve středu proti Kladnu a Znojmu. V těchto zápasech se hráči spíše sehrávali a na hřišti se hodně hledali, přeci jen byl znatelný delší výpadek tréninků zaviněný koronavirovou vynucenou přestávkou. Panteři si první den nepřipsali ani jeden bod a sami hráči cítili, že se jim start turnaje nepovedl podle představ a je potřeba následující den pořádně "šlápnout do pedálů".

Čtvrteční den přinesl poslední dva zápasy základní skupiny, ve kterých se Otrokovice nejprve představily proti České Lípě. V tomto zápase byl zantelný jak herní posun, tak především nasazení a zápal. V polovině zápasu sice Panteři remizovali 1:1 a na hřišti byli lepším týmem, avšak rychlé dvě branky na začátku druhé poloviny se podepsali na rozpoložení hráčů a zápas skončil třetí porážkou ve skupině a bylo jasné, že Panteři skončí na posledním místě skupiny C. Do zápasu s Tatranem tedy zasáhli hráči, kteří zatím na turnaji dostávali méně prostoru a v první polovině si vedli velmi dobře - Tatran vedl pouze o jeden gól 2:1. Bohužel se však následný vítěz celého turnaje po přestávce rozstřílel a i ve čtvrtém zápase Panteři zaznamenali porážku.

Předkolo play-off (šestnáctifinále) se hrálo ještě tentýž večer a Panterům v cestě za postupem stály České Budějovice. Po dlouhém přesunu na halu do pražské části Řepy byli otrokovičtí hráči odhodlání zlomit sérii porážek a tak k zápasů také přistoupili. Od prvních minut byla zřejmá dominance otrokovického klubu. Soupeři otrokovičtí dovolili nedůsledností v obranné činnosti skórovat až ve druhé polovině a s přehledem dokráčeli k postupu do osmifinálé po výhře 10:4.

V pátek ráno turnajový pavouk Panterům přisoudil soupeře od Ještědu, tedy Liberec. Otrokovice do tohoto zápasu vstoupili lépe, ale do přestávky se soupeři podařilo srovnat skóre. Téměř okamžitě po startu druhé třetiny Panteři prohrávali, avšak hráči ukázali velkou sílu a zápas dokázali otočit a ve velmi vypjatém utkání slavili vítězství 4:3 a postup do čtvrtfinále proti Náchodu. Velkou zásluhu na vítězství měl brankář Alexandr Pujin, který přiváděl liberecké hráče doslova k šílenství.